ハンゲームのMMORPG「TERA The Exiled Realm of Arborea」において，オープンβテストの実施に先駆けて行われていた“事前選択サービス”が，8月5日の23時59分をもって終了となった。
事前選択サービスとは，サーバー/種族/クラス/キャラクターの外見/キャラクター名などの選択/決定と，フレンド/ギルド登録などをあらかじめ行えるというもの。実際にゲームをプレイすることはできないものの，長い付き合いになるプレイヤーの分身，プレイヤーキャラクターを作り込める期間として，大きな注目を集めていた。
7月31日のサービス開始時点（先行事前選択サービス）では5基のサーバーが用意されていたが，それらすべてが定員に達したため，8月4日には新たに2基のサーバーが追加。それらも一瞬で定員に達し，わずか1週間足らずの期間に，計7基のサーバーが満員御礼となったわけだ（関連記事）。
今回の報せを受けて早速，TERAの潮田プロデューサーに話を聞いてみた。
潮田氏によると元々，事前選択サービス用に計7基のサーバーを用意しており，「OBTが始まるまでに満杯になるといいなぁ」と考えていたそうだ。ところが想定よりも早いペースで埋まってしまったため，予定よりも早く事前選択サービスを終了することになった。サーバーの不具合といったネガティブな要因による終了ではないため，潮田氏としても喜色満面……かと思いきや，この週末にTERAのキャラ作成を楽しんでもらえないことを，残念がっていたのが印象的であった。
なお，事前選択サービスで作成されたキャラクター達の傾向については，統計を取ったうえで近日中に発表するとのこと。ちらっと話をうかがったところ，すでに特徴的な傾向がいくつか見えてきているようだ。
たとえばクラスに関しては，CBTの頃と比べると“ウォーリアー”の比率がやや減少し，一方で“プリースト”が増加しているという。女性プレイヤーのテスト参加率が次第に増加してきており，それが影響しているのかもしれない，とのことであった。フリーターゲティングならではのテクニカルなヒーラーが，ライト層にどのように受け入れられるのか，気になるところである。
また，サーバーによって，種族比率にも微妙な違いが見られるという。ここで多くの人が気になるのは“エリーヌ”サーバーに関してだと思うが，やはり想像どおり，エリーン率が40％以上（！）という凄まじい結果となった。OBTがスタートしたあと，このサーバーで一体どのような光景が繰り広げられるのか，いろんな意味で注目したい。
OBT後のサーバー体制についても聞いてみたが，「サーバー数が足りなくなるような状況は，そうそう起こらないでしょう」との力強いコメント。確かに，FINAL TERA DAYのプレスカンファレンスにおいて，同時接続者の目標数は5万人と発表されており（関連記事），これを達成するには，どう考えても二桁のサーバーが必要となる。国内で運営中のMMORPGで，サーバー数が二桁に達している作品はそうそうないだけに，この辺りにも注目したい。
事前選択サービスは終了してしまったが，週明けとなる“8月8日の午前8時”には，オープンβテストがスタートする。この週末に，TERAのキャラクターをいじくり回せないのは残念だが，もう少しの辛抱だ。
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