2006年4月に行われたロックワークスの新作発表会で，隠し玉としてサービス提供の
発表がなされた新作MMORPG「
天上碑外伝」。「
新?天上碑」の開発などを手がけたHi-Winの新作タイトルで，最近では本作のイメージイラストレーターに，
岡崎武士氏を起用したとの発表も記憶に新しい。
そんな本作の世界観は，北欧神話，中国神話，ギリシャ神話，エジプト神話の四つの神話を背景としており，それぞれの神を崇める四つの
「神族」が登場する。これら4神族は，信仰の違いにより
「大聖連合」と
「神聖連合」の二つの勢力に分かれており，もう一方の勢力と絶え間ない戦いを続けているという，対人戦メインのゲームシステムが採用されている。また，本作ならではのシステムとして，
「祈り」という要素が存在するのも大きな特徴だ。11月29日から12月6日まで実施されていたクローズドβテストに参加したので，さっそく本作の概要やプレイフィールをお伝えしよう。
四つの神話と4神族で構成された神話世界が舞台
本作では，中国神話を背景に持つ
「バンコ」族，ギリシャ神話を背景に持つ
「カオス」族，北欧神話を背景に持つ
「ユミル」族，エジプト神話を背景に持つ
「アトム」族の，4神族が登場する。このうち，バンコ族とカオス族が「大聖連合」，ユミル族とアトム族が「神聖連合」に属しており，それぞれ敵対している。
キャラクター作成時には，男女の性別は自由に選択できるものの，神族によって就けるクラスが決まっている。一つのアカウントで両方の勢力のキャラクターを作成可能で，作れるキャラクターは1アカウントにつき4キャラクターまでとなっている。それぞれの種族の特徴やイメージは以下のとおりだ。
 キャラクター作成時には，大聖連合か神聖連合のどちらかを選択する必要がある。1アカウントで両方の連合のキャラクターが作成可能だ |  天上碑外伝では，キャラクター作成時に顔や髪型などの指定はできない。ただし，ゲーム内にはゲーム内通貨を消費することで，いつでも顔や髪型の変更が行える美容師NPCが用意されている |
＜大聖連合＞?バンコ族
中国神話を背景に持つバンコ族のクラスは，本作で唯一盾を装備できる「戦士」。イメージは「龍」だ。強靭な肉体を持ち，近接武器を得意とした種族で，頭に2本の角が生えているのが特徴。とはいえ，牛をモチーフにしたような巨体ではなく，スマートで均整の取れたスタイル。1次転職によって，「突撃戦士」か「守護戦士」へと成長する。
?カオス族
ギリシャ神話を背景に持つカオス族は，高貴な印象を持つ神族。クラスとしては，魔法を得意とする「魔法使い」。イメージは「鳥」だ。翼が生えているものの，残念ながら空を飛ぶことはできない。1次転職では，「ホワイトソーサラー」か「ダークマジシャン」が選択でき，魔法による支援や攻撃を行うことになる。こちらもバンコ族同様，スタイルが良く知的な印象を持った種族で，パーティにいれば心強い種族といえるだろう。
＜神聖連合＞?ユミル族
ユミル族は北欧神話を背景に持つ神族。イメージは「虎」で，軽い剣や弓の扱いに長けた，機敏な攻撃を得意とするクラス。バンコ族のように正面からガッチリ受け止めて闘うのではなく，設定上のイメージは，素早く敵の死角に回り込んで攻撃するといったものだ。北欧神話らしく，見た目は小柄なエルフ族のような印象。1次転職では，「ウインドナイト」か「シャドウナイト」へと転職することになる。
?アトム族
エジプト神話を背景に持つアトム族は，本作でもっとも小柄な神族だ。森羅万象を司る精霊の力を借りての魔法を得意とする，「呪術師」的なクラス。イメージは「砂漠狐」ということもあり，耳が尖っていて狡猾そうな印象を受ける。1次転職では「大地の呪術師」「創造の呪術師」が選択可能。
大聖，神聖どちらの連合も，近接職と魔法職という構成になっており，スキルや神族ごとのステータスの違いに，特色が表れるようになっている。
各神族のスタート地点となる街は異なっており，それぞれの神話や文明を模した建物が建ち並んでいるなど，個性的な雰囲気が漂っている。スタート地点が異なるとはいっても，同じ連合の神族の街へは少しの危険を覚悟すれば，序盤からでも走って行ける距離にある。序盤のクエストをこなしていれば，お互いの街へ赴くこともあるので，同じ連合に所属している神族同士ならばすぐに会えるはず。
