2008年6月の大規模アップデート（関連記事は
「こちら」）で「
ファイナルファンタジーXI」（以下，FFXI）に導入された，トリガー形式でノートリアスモンスター（以下，NM）と戦えるシステムが盛り上がりを見せている。これは一般的なNMのように，長時間の沸き待ち（張り込み）を必要としないのが特徴で，準備さえ整えれば，誰でも好きなときにNMと戦え，レアアイテム獲得のチャンスがあるのだ。
挑戦に要する労力と，その報酬のバランスが良いためか，導入から約2か月が経過している現在においても，人気に陰りが見られない。もはや，FFXIの新たな定番コンテンツと言ってもいいだろう。
FFXIのプレイヤー間で
「花鳥風月」と呼ばれているこのシステムは，トリガーアイテムの入手方法がポイントである。しかし，従来のやり方とは大きく異なっているせいか，まだ挑戦したことがないという人も意外といるようだ。そこで今回は，花鳥風月の概要やノウハウを，分かりやすく紹介しようと思う。これまでなんとなく敬遠していた，という人はぜひ参考にしてほしい。
沸き待ちをすることなく，好きなときに
5段階/計31種類のNMと戦える！
 花鳥風月への挑戦にはそれなりの労力が必要だが，準備さえ整えれば確実にNMと戦える。面倒な沸き待ちや奪い合いとは無縁のシステムなのだ |
最初に，花鳥風月の基本的な流れを確認しておこう。NMの種類は，今のところ31種類が確認されており，これらはいずれも一つ前の拡張データディスク「アトルガンの秘宝」のエリアを対象としている。31種類のNMの強さは大きく5段階に分けられ，ランクが上がるにつれドロップアイテムのグレードも上がっていく仕組みだ。
冒険者はいつでも好きなときに，好きなNMと戦えるというわけではない。各NMに対応したトリガーアイテム（NMを出現させるための引き金）が必要だ。トリガーは，“ゼニ”と呼ばれる特別なポイントを消費して入手するのだが，これはパンクラティオン（関連記事は
「こちら」）で登場した“写真”と引き換えに獲得していく（写真関連については後述）。
最初に挑戦できるのは，一番下のランクのNMだけだが，これを倒すとワンランク上のNMと戦うための“割符”と呼ばれるアイテムが得られる。この仕組みを利用して勝ち続けられれば，強力なNMと段階的に連戦できるというわけだ。
ちなみに割符は消費タイプのアイテムで，例えば3段階目のNMと戦いたい場合は，その都度1?2段階目のNMを倒さなければならない。長期的に見ても，ランクの高いNMばかりに人数が集中する，ということは起こりにくいシステムである。
 NMには五つのランクがあり，ゆくゆくはH（ハイレベル）NMクラスとも戦える。パーティの実力に応じて，NMの強さやドロップアイテムのグレードを選ぼう |  花鳥風月がユニークなのは，NMと戦うまでのプロセス。なんと，パンクラティオンで登場した“写真”を集める必要があるのだ |
 NMによって戦闘場所が決まっている。通常のエリアで戦うため厳密なレベル制限はないが，基本的にレベル75のキャラクター向けのバランス |  目的地でトリガーを使うと，目の前にいきなりNMが出現。ここでいうトリガーとは，NMを呼び出すための“引き金”となるアイテムのこと |  NMを倒せば，もちろんアイテムが得られる。現状ではどちらかというと，トレード不可の装備品が多い印象だ |
価値の高い“写真”を求めヴァナ?ディール中を探索
トリガーの取得システムは結構複雑なので，細かく説明していこう。前述のように，トリガーを入手するためには，モンスターを撮影した写真と引き換えに“ゼニ”というポイントを集める必要がある。また2段階目以降のNMと戦う場合は，ゼニに加え“割符”も別途必要となる。
「いったいなぜ写真が？」と思うかもしれないが，これは関連NPCが，「珍奇なる花鳥風月」（すなわちNMのこと）の画題を捜し求めている，というストーリーが関係しているため。NPCとの会話に出てくる“銭”や“文”を彷彿とさせる単位など，オリエンタルな雰囲気が漂っているのがなんだか面白い。
撮影した写真は，基本的にどれでもゼニと交換してもらえるが，その枚数には，ヴァナ時間で1日あたり10枚という上限が設けられている。ただし，さまざまな条件によってゼニの交換レートは変動していく。そのため，いかにして価値の高い（より多くのゼニを貰える）写真を撮影するかが，花鳥風月を極めるための重要なポイントとなるのだ。ここでは，トリガーをうまく入手するためのコツをいくつか紹介してみよう。
 撮影した写真をNPCに渡し，ゼニを獲得する。パンクラティオンでは大切な役割を果たす“獣性”や“FP”といったステータスは，花鳥風月には一切関係ない |  花鳥風月のNMを倒すと手に入る“割符”が，ワンランク上のNMへ挑戦する鍵となる。必要なゼニの量も増え，少しずつハードルが高くなっていく |
【1】写真のお題は上級と下級の2種類 花鳥風月の担当NPCに尋ねると，現在とくに欲しがっている画題（＝交換レートが高いモンスター）を教えてもらえる。常に上級と下級の2種類が提示されるのだが，下級は通常のモンスター，上級はHNMやアサルト専用エリアを対象としていることが多い。上級対象の撮影はかなり難しいものの，うまくいけば大量のゼニを獲得できるだろう。
ただし上級/下級共に，対象モンスターの種類が時折変わってしまうことに注意してほしい。その条件は公表されていないが，ゲーム内の動向を見ていると，対応した写真をNPCが一定量得ることで変わっているように思える。また，下級と比べると上級のお題は，変わりにくいような印象がある。
